De Transformatie van Sportiom: Een Persoonlijke Kijk

Het sportcomplex Sportiom in 's-Hertogenbosch heeft een ingrijpende transformatie ondergaan. Na te maken te hebben gehad met aanzienlijke technische problemen en de gevolgen van de pandemie, besloot het management samen met de gemeente om van deze tegenslagen een kans te maken. In plaats van simpelweg een renovatie te doen, werd gekozen voor een volledige vernieuwing en herpositionering van het AquaFun-gedeelte en andere faciliteiten van Sportiom. Het nieuwe concept richtte zich op een belevenisvolle ervaring met veel licht, geluid en nieuwe attracties, om zo beter in te spelen op de wensen van bezoekers en om aantrekkelijk te blijven voor de toekomst.

Begin van de Veranderingen

Als regiomanager was ik onder andere verantwoordelijk voor Sportiom in 's-Hertogenbosch. Vanwege het vrijvallen van de functie Operationeel Directeur vervulde ik ook deze rol voor een bepaalde tijd. In 2019 werden de eerste tekenen van verval in AquaFun zichtbaar. Bezoekers merkten dat er kleine stukjes van de rotsen in het zwembad begonnen te vallen. Hoewel er in eerste instantie een tijdelijke oplossing werd gevonden door het plaatsen van netten, werden de brokstukken steeds groter. Om de veiligheid van bezoekers te waarborgen, werd besloten een deel van het zwembad te sluiten.

Op 1 februari 2020 ging Sportiom van start met een grote verbouwing waarbij er € 2,8 miljoen werd geïnvesteerd door de gemeente Den Bosch in het subtropisch zwembad AquaFun. Samen met de gemeente en Sportfondsen Nederland werd een bouwteam samengesteld. Met Aces of Space werd een nieuwe identiteit, waaronder het thema van AquaFun, ontwikkeld. De problemen kwamen niet helemaal onverwacht, en in plaats van alleen het zwembad aan te pakken, werd besloten een volledige herpositionering door te voeren.

Nieuwe Visie voor AquaFun

Vanuit mijn visie vond ik Sportiom niet complementair genoeg. Hierdoor heb ik, in tegenstelling tot voorgaande plannen vanuit de aanbesteding, een totaal nieuwe visie en plan neergelegd. Deze werd goedgekeurd door de aandeelhouders van Sportfondsen. De keuze viel op een modern concept met licht, geluid en bewegende beelden in plaats van de oude rotsen. Het doel was om een meer dynamische en variabele ervaring voor de bezoekers te creëren.

De nieuwe aanpak richtte zich op het creëren van een ultieme beleving voor bezoekers. Zo werden nieuwe attracties zoals glijbanen toegevoegd en moderne technologie ingezet om de ervaring te versterken. Denk hierbij aan een groot projectiescherm waarop speelfilms getoond konden worden tijdens speciale avonden, of waarop verjaardagsfeestjes extra in de schijnwerpers werden gezet. Deze verbeteringen zorgden ervoor dat elke gelegenheid in AquaFun een unieke ervaring werd.

Aanpak van Onbenutte Ruimtes

Naast de renovatie van AquaFun werd er ook kritisch gekeken naar andere ruimtes binnen het complex. Het sportcafé bij de ingang was slechts beperkt geopend, wat afbreuk deed aan de sfeer en de betrokkenheid van sporters. Daarnaast waren er meerdere ruimtes die nauwelijks werden gebruikt. Deze onderbenutte ruimtes werden getransformeerd tot moderne vergaderzalen, waardoor Sportiom ook aantrekkelijk werd voor bedrijven die een combinatie van vergaderen en ontspanning zochten.

Ook de horecavoorzieningen werden drastisch verbeterd. Voorheen was er weinig ruimte voor bezoekers om van hun eten te genieten, en moesten zij lang wachten in de 'natte horeca'. De nieuwe opzet verplaatste deze horecagelegenheid naar een hoger gelegen gedeelte van het zwembad, met uitzicht op de activiteiten. Daarnaast werd er een nieuw pannenkoekenrestaurant geopend, genaamd Kluts, dat plaats bood aan 135 gasten en zorgde voor een gezellige sfeer.

Recreatieve Uitbreidingen

Naast AquaFun werd ook het IceFun-gedeelte van Sportiom aangepakt. De bestaande kunstijsbaan bleef behouden voor verenigingen, maar er werden ook nieuwe recreatieve elementen toegevoegd. Zo werd er een glow-in-the-dark midgetgolfbaan geïnstalleerd, en werd er een bowlingbaan gebouwd in de naastgelegen ruimte. Deze toevoegingen zorgden voor meer variatie in het aanbod en trokken een breder publiek aan.

Een andere belangrijke verandering was de transformatie van het zwembad tot een plek waar regelmatig discofeestjes voor kinderen georganiseerd konden worden. Door middel van verlichting en muziek werd het zwembad omgetoverd tot een echte discotheek, waardoor het oude 'discogevoel' weer terugkwam. Dit maakte het zwembad een aantrekkelijke plek voor feestjes en zorgde voor een unieke ervaring voor jonge bezoekers.

Naar de Toekomst Kijken

Voor de renovatie van AquaFun werd door de gemeente € 2,8 miljoen beschikbaar gesteld. Hierin was niet alleen het bedrag opgenomen dat oorspronkelijk voor de renovatie gepland was, maar ook een extra investering door Sportfondsen zelf. Dankzij de eerste lockdown in maart 2020 kwam de renovatie in een stroomversnelling terecht, waardoor het complex binnen een jaar volledig vernieuwd kon worden.

Het vernieuwde Sportiom werd niet alleen ontworpen om de huidige bezoekers een geweldige ervaring te bieden, maar ook om aantrekkelijk te blijven voor toekomstige generaties. Door te kiezen voor een flexibel en dynamisch ontwerp met licht, geluid en variabele technologie, kon het complex eenvoudig aangepast worden aan de wensen van toekomstige bezoekers. Dit zorgde ervoor dat Sportiom voor de komende twintig jaar een toonaangevende rol kon spelen in de regio op het gebied van sport en recreatie.

Ik kijk met veel plezier terug naar deze ontwikkeling, waar ik mijn expertise in heb kunnen brengen. Bekijk mijn LinkedIn-post over dit project voor meer informatie: Klik hier.